En 1996, YG Entertainment fue fundada por Yang Hyunsuk, quien ya desde 1992, con “Seo Taiji and Boys”, había allanado el camino para el nacimiento del K-Pop. YG Entertainment se estableció desde muy pronto como líder de la industria musical coreana con estrellas como Jinusean, Seven y Wheesung. Más tarde, el sello también conquistó las listas con grupos idol como Big Bang y 2NE1 y todavía hoy domina el sector del K-Pop. ¡Entre los éxitos más recientes de YG figuran, por ejemplo, Blackpink o Treasure! Además, la empresa gestiona también a actores y modelos y tiene su propia marca de cosméticos, una línea de moda y mucho más.
Seguro que ya has oído hablar de las Big 3: SM Entertainment, YG Entertainment y JYP Entertainment. Los tres sellos llevan este título porque desde su fundación producen de forma continua artistas de K-Pop de éxito y, ayer como hoy, dominan las listas. Además, ayudaron a crear el propio género K-Pop y siguieron influyendo en el desarrollo de este estilo musical a lo largo de los años. ¡Quien se interese por la historia del K-Pop no puede pasar por alto a las agencias de entretenimiento! Por eso te las presentamos una por una.
Hasta ahora te hemos dado una visión de la trayectoria de SM Entertainment y JYP Entertainment y ahora nos ocupamos del tercero del grupo:
YG Entertainment
El sello es el hogar de Big Bang, iKon, Blackpink, Treasure, AKMU y muchos otros artistas. ¡Todo empezó con el fundador, que en su día fue él mismo cantante en activo!
El fundador de YG Entertainment, Yang Hyunsuk
Yang Hyunsuk se hizo conocido en 1992 como parte del trío “Seo Taiji and Boys”. Aproximadamente un año antes había conocido a Seo Taiji, que fue a verlo para aprender a bailar. Hyunsuk, a su vez, quedó impresionado por el talento musical de Seo Taiji y mostró interés en trabajar junto a él. Los dos incorporaron a un tercer miembro - el gran bailarín Lee Juno - y debutaron juntos en abril de 1992 con el primer álbum, que, igual que el trío, se llama “Seo Taiji and Boys”. En el plazo de un mes desde su lanzamiento se vendieron más de 1,5 millones de copias; ¡todavía hoy es uno de los álbumes más vendidos de Corea del Sur! Hasta que Seo Taiji and Boys se disolvieron en enero de 1996, salieron otros tres álbumes, que también vendieron todos más de 1,5 millones de copias, ¡dos de ellos incluso más de dos millones! Es un hito que, ayer como hoy, solo unos pocos artistas han alcanzado. Seo Taiji and Boys fueron además los primerísimos en la historia de la música coreana en poder llamarse “double million sellers”. Entre las estrellas de K-Pop más jóvenes de la lista, que debutaron después de 2000, solo figuran Seventeen, NCT y BTS.
Sin embargo, el mayor logro de Seo Taiji and Boys es el cambio fundamental que provocaron en la música coreana. Su canción de debut “Nan Arayo”, por ejemplo, fue una de las primeras canciones de rap coreanas. Además, el trío experimentó con la música occidental e incluyó, entre otras cosas, líneas en inglés en sus letras. Después acompañaron la nueva música con coreografías de hip-hop y movimientos sincronizados. ¡Así nació el K-Pop! Los artistas posteriores se sintieron inspirados a experimentar también con su música, y así, en 1996, debutó bajo SM Entertainment el primerísimo grupo idol de K-Pop, “H.O.T”. A H.O.T se le considera el primer grupo idol porque combinaron el nuevo estilo musical desarrollado por Seo Taiji and Boys con bailes coreografiados, conjuntos de ropa coordinados, melodías fáciles de recordar y un enfoque en el buen aspecto.
Seo Taiji and Boys eran además conocidos por la crítica social en sus letras. Esto provocó que algunas de sus canciones fueran censuradas. La canción “Kyoshil Idea”, por ejemplo, que criticaba el sistema educativo coreano, no pudo emitirse en televisión ni en radio. Cuando en 1995 el Comité de Ética para las actuaciones públicas rechazó la canción “Sidae Yugam”, porque en ella Seo Taiji and Boys criticaban al gobierno, Seo Taiji se negó a cambiar la letra y, como protesta, incluyó en el álbum solo una versión instrumental de la canción. Las quejas de los fans fueron tan fuertes que contribuyeron, entre otras cosas, a que en junio de 1996 se aboliera la ley de “pre-censorship”. Esta había permitido al gobierno determinar de antemano qué podía contenerse en libros, películas y otros medios. Solo un mes después de la abolición de la ley, Seo Taiji and Boys publicaron un álbum titulado “Sidae Yugam” que contiene la versión original de la canción. El trío ya se había disuelto en enero de 1996.
¡Dos meses después, Yang Hyunsuk fundó su propia discográfica: YG Entertainment!
En 1998 publicó además su primer y último álbum en solitario. Una de las canciones fue compuesta por Seo Taiji.
El primer artista al que YG fichó fue un trío de hip-hop llamado "Keep Six", que sin embargo no tuvo éxito. En cambio, el sello produjo a continuación al dúo de hip-hop “Jinusean” en 1997 - los primeros artistas de hip-hop coreanos que vendieron más de 700.000 copias de un álbum - y en 1998 al grupo de hip-hop de cuatro miembros “1TYM”, cuyo álbum de debut - One Time for Your Mind - fue uno de los álbumes más vendidos del año. Así, YG Entertainment difundió con éxito el hip-hop en la música mainstream de la Corea del Sur de aquel entonces.
Durante la primera generación del K-Pop, que según la opinión general duró de 1996 a 2002/03, vinieron muchos más artistas: los solistas Masta Wu (2000), Perry (2001), Wheesung (2002), Lexy (2003), Gummy (2003), Digital Masta (2003) y Seven (2003), así como los grupos femeninos Swi.T (2002) y Big Mama (2003) y el dúo de reggae Stony Skunk (2003). No pocos de ellos hacían hip-hop, pero por supuesto también hubo excepciones. Wheesung, por ejemplo, es un artista de R&B y Gummy sigue siendo conocida hoy por sus emotivas bandas sonoras de series.
Seven fue el primer idol de YG Entertainment. El cantante debutó a los 19 años y su primer álbum “Just Listen” tuvo tanto éxito que a final de año ganó una serie de New Artist Awards. Con sus siguientes lanzamientos, la popularidad de Seven siguió creciendo y también ganó muchos fans en Japón. YG intentó también con él entrar en la industria musical estadounidense, pero no logró afianzarse allí.
Con Seven terminó para YG Entertainment la primera generación del K-Pop, durante la cual el sello ya había alcanzado algunos grandes hitos y sentado las bases de un futuro exitoso.
Desde su surgimiento en los años 90, el K-Pop se divide en “generaciones”. Cada una se caracteriza por ciertas características. El año exacto en que una generación empezó o terminó difiere en uno o dos años según la fuente, porque en eso las opiniones divergen. La primera generación empezó, según la opinión general, en 1996 con el debut del boy group H.O.T de SM Entertainment. Se la considera, en efecto, el primerísimo grupo idol de K-Pop.
2003 - 2011: Big Bang & la segunda generación del K-Pop
¡Después de que YG produjera en los primeros años de la segunda generación al rapero Brave Brothers (2004), a la banda Wanted (2004), al trío de hip-hop 45RPM (2005) y al grupo de R&B SoulStaR (2005), la agencia alcanzó su siguiente gran avance con el debut de su primerísimo grupo idol, Big Bang, en 2006! Ya los tres primeros álbumes sencillos que Big Bang publicó todos en 2006 vendieron cada uno más de 30.000 copias. ¡El boy group se convirtió en uno de los actos de K-Pop de más éxito de la segunda generación y, por ejemplo, con su éxito “Fantastic Baby” en 2012 también llamó la atención a nivel internacional!
En 2009, al éxito de Big Bang le siguió el primer girl group de YG Entertainment: 2NE1. ¡El grupo de cuatro miembros se convirtió rápidamente en uno de los girl groups de más éxito y más queridos de Corea del Sur! Con ellas, YG Entertainment celebró muchos más hitos. ¡Entre otras cosas, la “New Evolution Global Tour” de 2NE1 en 2012, que abarcó 11 ciudades en siete países de Asia y Norteamérica, se considera la primera gira mundial de un girl group de K-Pop!
En 2010, YG Entertainment se mudó: de un edificio antiguo que apenas se distinguía de los edificios vecinos a un edificio mucho más grande y moderno en Mapo-gu, un distrito de Seúl en el que también hay muchas universidades. ¡La mudanza fue una recompensa por el éxito ininterrumpido del sello en los años anteriores! La nueva sede siguió siendo durante 10 años el cuartel general de la familia YG.
También en 2010, YG Entertainment firmó un contrato con Psy, un cantante ya consolidado que publicaba música desde 2001. En 2012 salió el álbum de Psy “Psy 6 (Six Rules), Part 1”, que incluye el tema principal “Gangnam Style”. ¡La canción catapultó a Psy a lo más alto de las listas, no solo en Corea del Sur sino en todo el mundo! ¡Psy fue el primer artista coreano en alcanzar el primer puesto de las listas estadounidenses de videoclips de iTunes! El éxito lo sintió no solo Psy, sino también YG. ¡El valor de las acciones de la agencia se había duplicado!
2011 - 2020: ¡YG llena la tercera generación del K-Pop con survival shows!
En 2012, YG fichó de nuevo a un artista ya consolidado: el exitoso trío de hip-hop Epik High, que debutó en 2003. Probablemente el miembro más conocido, sobre todo para los fans de K-Pop más recientes, sea Tablo. El cantante, rapero y productor también tiene carrera en solitario y durante dos años apareció con su hija Haru en el popular programa de entretenimiento “The Return of Superman”.
Aproximadamente un año después del comienzo de la tercera generación del K-Pop, por fin llegó el momento de que un nuevo artista debutara bajo YG, ¡tres años después de 2NE1 en 2009! La cantante en solitario Lee Hi quedó en segundo lugar en la final del programa de casting K-Pop Star, en cuyo jurado se sentaba en persona Yang Hyunsuk. Se emitió de diciembre de 2011 a abril de 2012 y atrajo mucha atención ya de antemano. Además de Yang Hyunsuk, en el jurado estaban, en efecto, el fundador de JYP Entertainment, Park Jinyoung, y la cantante en solitario BoA, que debutó en el año 2000 bajo SM Entertainment. ¡Así, estaba formado por miembros de las Big 3 y al ganador del programa le esperaba un contrato con un sello de su elección! (BoA fue sustituida a partir de la temporada 3 por el CEO de Antenna Music, Yoo Heeyeol.) La ganadora Park Jimin se decidió por JYP y YG fichó a cambio a Lee Hi. Debutó en octubre de 2012 con su sencillo “1, 2, 3, 4”. Con esa canción, Lee Hi alcanzó el primer puesto de las Gaon Digital Charts, ganó en un programa musical y en noviembre recibió el Song of the Year Award de Gaon. ¡YG Entertainment demostró así, una vez más, ser un creador de éxitos!
Un año después, en abril de 2013, la segunda temporada de K-Pop Star terminó con que tanto los ganadores - el dúo de hermanos AKMU - como el segundo clasificado - Bang Yedam, de 10 años - fueron fichados por YG. ¡El primer álbum de AKMU, “Play”, que salió en abril de 2014, no solo alcanzó el primer puesto de las Gaon Charts coreanas, sino que llegó incluso al segundo puesto de las US World Album Charts de Billboard! Mientras los hermanos ascendían en su carrera, el joven Yedam entrenaba bajo YG para debutar en cuanto alcanzara la edad necesaria.
También en 2013, tras la segunda temporada de K-Pop Star, YG Entertainment presentó su primer survival show propio, “Win: Who is Next”. En el programa, dos equipos de trainees masculinos del sello competían entre sí para debutar. Uno de los trainees, Kang Seungyoon, ya había publicado con éxito tres sencillos en solitario en 2013. El Equipo A, de cinco miembros y que incluía a Kang Seungyoon, se alzó finalmente con la victoria y debutó cuatro meses después de AKMU, en agosto de 2014, con el nombre “Winner”. Hicieron honor a su nombre y conquistaron el corazón de los fans en un abrir y cerrar de ojos. Solo cinco días después de su debut ganaron el primer puesto en un programa musical, ¡estableciendo así un récord!
Aunque en 2014 YG había añadido a la escena K-Pop nada menos que dos nuevos artistas populares, el sello no se tomó ningún descanso y, antes de que terminara el año, produjo su segundo survival show, “Mix & Match”. En él, ocho trainees luchaban por un puesto en un nuevo boy group; entre ellos, los cinco trainees que un año antes habían competido como Equipo B en “Win: Who is Next” y habían perdido la oportunidad de debutar. Esta vez los cinco salieron victoriosos del programa y formaron, junto con otro trainee del programa, el boy group “iKon”. ¡Debutó en septiembre de 2015 y alcanzó el primer puesto de varias listas surcoreanas y también chinas!
¡También en 2016, YG Entertainment continuó su racha de éxitos y quizá incluso la llevó a su punto más alto! Por un lado, en mayo el sello fichó al boy group Sechs Kies, que debutó en 1997 y figuraba entre los artistas de más éxito de la primera generación del K-Pop. El boy group se había disuelto ya en 2000, pero se reunió de nuevo bajo YG tras 16 años. Todavía en 2016 publicó su nuevo sencillo “Three Words” y demostró, con enormes éxitos en las listas y conciertos con entradas agotadas, que los fans de Sechs Kies siguen apoyando al boy group.
Además, en agosto debutó el nuevo girl group de cuatro miembros Blackpink. ¡Es uno de solo dos girl groups que YG Entertainment ha producido hasta hoy y debutó apenas siete años después de 2NE1! Como 2NE1 se disolvió en 2016, Blackpink es actualmente también el único girl group del sello.
¡La espera mereció sin duda la pena, porque, empezando por un debut muy exitoso, Blackpink se convirtió rápidamente en probablemente el girl group de K-Pop más querido del mundo!
Después de que en 2017 debutara el rapero en solitario One, en 2018 YG produjo de nuevo un survival show para formar el siguiente boy group, como ya había hecho antes con Winner e iKon. Del programa llamado “Treasure Box” surgió, tras algunos vaivenes - en un momento dado en realidad estaban previstos dos grupos - el boy group de doce miembros Treasure. ¡Entre sus miembros está Bang Yedam de la segunda temporada de K-Pop Star! Treasure debutó solo en agosto de 2020. Uno de los motivos del retraso fue la pandemia mundial de coronavirus. A cambio, el boy group publicó ese mismo año cuatro álbumes, tres de ellos álbumes sencillos, ¡y antes de 2021 ya había vendido más de un millón de álbumes! Treasure fue un éxito que YG Entertainment necesitaba con urgencia, después de que una serie de escándalos en 2019 hubiera dañado gravemente la imagen del sello.
2019: Un escándalo tras otro sacudió a YG Entertainment
¡Empezó con uno de los mayores escándalos que la industria del K-Pop haya visto jamás! El escándalo de Burning Sun costó la carrera a una serie de idols famosos, y con razón. En resumen, se descubrió que un conocido club nocturno llamado “Burning Sun” estaba implicado en prostitución, tráfico de drogas y corrupción policial. Uno de los directores del club no era otro que Seungri de Big Bang. Actualmente cumple una condena de prisión que previsiblemente terminará en febrero de 2023. Fue declarado culpable, entre otras cosas, de intermediar en la prostitución y de difundir contenido sexual grabado ilegalmente.
Un papel importante en el escándalo de Burning lo desempeñó también el descubrimiento de una sala de chat en la que el cantante y compositor Jung Joonyoung compartía en secreto vídeos sexuales grabados sin el conocimiento ni el consentimiento de las mujeres grabadas. Seungri también formaba parte del chat, al igual que Yong Junhyung (Highlight), Choi Jonghoon (F.T. Island) y Lee Jonghyun (C.N.BLUE). Todos ellos abandonaron la industria del entretenimiento y, con ello, también sus respectivos grupos.
Como si eso no fuera suficientemente grave, en junio de 2019 siguió el siguiente escándalo. B.I de iKon habría intentado comprar ilegalmente las drogas LSD y marihuana. Como consecuencia, B.I abandonó iKon y YG Entertainment solo unos días después. El escándalo en sí era relativamente inofensivo, sobre todo comparado con el escándalo de Burning Sun. Pero causó revuelo cuando se informó de que el fundador de YG, Yang Hyunsuk, había colaborado con la policía para encubrir el caso. Él y varios otros empleados de YG fueron condenados más tarde también por operaciones financieras ilegales y tuvieron que pagar una multa.
Los escándalos llevaron a Yang Hyunsuk y a su hermano Yang Minsuk, durante mucho tiempo CEO de YG Entertainment, a renunciar a todos sus cargos dentro del sello ya en junio de 2019. Sin embargo, se sospecha que Yang Hyunsuk sigue poseyendo la mayor parte de las acciones de la empresa y que, por tanto, sigue participando en las decisiones.
De 2020 a hoy:
Gracias a las actividades de los artistas y a una serie de álbumes exitosos, YG Entertainment se fue recuperando lentamente del daño a su imagen a partir de 2020.
En septiembre, el sello inició entonces oficialmente la mudanza al nuevo edificio, que por fin se terminó tras cuatro años. ¡Se encuentra justo al lado del edificio antiguo y se considera el edificio de una agencia de entretenimiento más lujoso y más caro de Corea del Sur! Pero sobre todo ofrece mucho más espacio. En los años anteriores, YG había tenido que alquilar otros edificios para alojar a todos sus empleados.
Ayer como hoy, YG Entertainment es uno de los sellos de más éxito de la industria musical coreana y sin duda seguirá influyendo en la escena K-Pop en el futuro.
YG Family
YG Family es sencillamente el nombre del colectivo musical que abarca a todos los artistas de YG Entertainment. Bajo ese nombre, los artistas salen juntos de gira y publican videoclips. En 1999 salió además el primer álbum de YG Family.
Filiales
YG no es solo un sello discográfico y una agencia de talentos. Con el tiempo, la agencia se ha hecho cargo de cada vez más tareas, como la gestión de eventos, la planificación de conciertos y la difusión de su música. Para poder conseguir resultados aún mejores, el sello ha fundado una serie de filiales que operan de forma independiente.
Entre ellas está, por ejemplo, el sello “The Black Label”, que produce a artistas como Zion.T o Jeon Somi. Aparte de eso, existe YGX Entertainment, que gestiona varios crews de baile, o YG Plus, una empresa de medios y publicidad que se encarga, entre otras cosas, de la distribución y la concesión de licencias de artículos de merchandising.
Con YG KPlus, también forma parte del imperio YG una agencia de modelos. Además, YG tiene también a una serie de actores bajo contrato.
Asimismo, en 2014 la empresa fundó una marca de cosméticos llamada “Moonshot”, que gira en torno al maquillaje y el cuidado de la piel de las estrellas. ¡La marca es promocionada, por supuesto, por artistas de YG como Blackpink! A esto se suman la línea de moda “NONA9ON” y, quizá algo sorprendente: XGolf, una plataforma de golf en línea. Con XGolf, YG se aseguró hace años una fuente de ingresos adicional.
¡Como ves, la agencia está ampliamente diversificada y tiene éxito no solo en el sector musical!
Redes sociales
Si eres fan de YG Family, puedes seguir las cuentas oficiales de YG Entertainment tanto en Twitter como en Instagram y YouTube:
YouTube // Instagram // Twitter
Actualmente (junio de 2022) YG Entertainment tiene bajo contrato a los siguientes artistas:
Grupos: Sechs Kies, Big Bang, AKMU, Winner, iKon, Blackpink & Treasure
Solistas: como solistas, la agencia incluye a miembros de sus grupos idol que han publicado álbumes en solitario. Entre ellos están Eun Jiwon de Sechs Kies, varios miembros de Big Bang, Winner y Blackpink, así como Lee Suhyun de AKMU y Bang Yedam de Treasure.
¡Por supuesto, tampoco debemos olvidarnos de KRUNK! Eso sí, KRUNK no es realmente un cantante, pero la mascota tiene su propio canal de YouTube en el que desde hace 5 años publica, entre otras cosas, videoclips y dance covers. Así que, de algún modo, KRUNK sí puede considerarse un artista, ¿no?
