Una mirada a la historia de éxito de IZ*ONE.

Produce 48 es un programa de supervivencia en el que 96 aprendices femeninas de Corea y Japón compitieron en varias rondas por una plaza en un proyecto de grupo de chicas de doce miembros. El grupo debía debutar después del programa y estar en activo durante dos años y medio.

Produce 48 es la tercera de las cuatro temporadas de la serie Produce, que se emitió anualmente de 2016 a 2019. En cada temporada, más de 90 candidatos -aprendices de diferentes agencias- compiten por una plaza en un nuevo proyecto de grupo. La primera temporada produjo el grupo de chicas I.O.I, la segunda el grupo de chicos Wanna One, la tercera el grupo de chicas IZ*ONE y la cuarta el grupo de chicos X1.

La serie Produce destacó porque aquí, a diferencia de los programas de supervivencia habituales, el público decidía qué aprendices acabarían debutando en el grupo del proyecto. En cada ronda podían votar por sus favoritos y los más votados avanzaban.

Produce 48 se diferenció de las otras temporadas en varios aspectos. En concreto, esta vez no sólo competían aprendices coreanos, sino también miembros del grupo de chicas japonés AKB48.

El grupo AKB48 está formado por el grupo de chicas AKB48, que por sí solo tiene más de 70 miembros, y actualmente 11 grupos hermanos que están activos en toda Asia. Estos se llaman, por ejemplo, SKE48, NMB48, HKT48, etc. Así que IZ*ONE iba a ser un grupo de chicas coreano-japonés que estaría activo no sólo en Corea sino también en Japón.

Además, en el primer episodio, Produce 48 sorprendió a todos anunciando que el nuevo proyecto de grupo tendría 12 miembros esta vez, en lugar de 11 como en las temporadas anteriores. En la cuarta temporada volvieron a ser 11 los ganadores, por lo que IZ*ONE es el único grupo de Produce con 12 miembros. Produce 48 consta de 12 episodios que se emitieron desde junio de 2018 hasta finales de agosto de 2028. En los episodios, los aprendices trabajaron juntos en equipos e interpretaron covers así como canciones originales hacia el final para mostrar sus habilidades.

Por supuesto, también hubo muchos momentos emotivos y lágrimas. A lo largo de la temporada, los aprendices con menos votos fueron eliminados hasta que sólo quedaron 20 en la final.

En la final, se anunció que el nuevo grupo se llamaría IZ*ONE; el nombre fue sugerido por los espectadores en la web oficial del programa. "IZ" simboliza el número 12 y representa el número de miembros. "ONE" es la palabra inglesa para el número 1, así que IZ*ONE significa que los 12 miembros serán uno solo como grupo.

Después de que los 20 concursantes finales interpretaran de nuevo tres canciones originales -dos en grupos de 10 y una en conjunto-, los 12 ganadores fueron anunciados uno a uno al final de la final:

¡Ocho de los miembros ya habían llamado la atención antes de Produce 48! Las tres chicas japonesas Honda Hitomi, Miyawaki Sakura y Yabuki Nako ya formaban parte del grupo AKB48 años antes. Sakura debutó en HKT48 allá por 2011, seguida de Nako en 2013, e Hitomi debutó en AKB48 en 2014. A lo largo de los años, las tres han participado, como es lógico, en varios espectáculos y han participado en varios singles y álbumes.

Kwon Eunbi debutó en un grupo de chicas llamado Ye-A en 2014, pero el grupo se disolvió poco después.

Lee Chaeyeon compitió anteriormente con su hermana Chaeryeong (ITZY) en otros dos programas de supervivencia: K-Pop Star 3 (2013) y Sixteen (2015).

Jo Yuri quedó en el puesto 15 en el programa de supervivencia Idol School (2017), que formó el grupo de chicas de nueve miembros fromis_9.

Minju apareció como actriz en algunos vídeos musicales y en el drama K Tempted.

An Yujin también apareció en vídeos musicales y fue especialmente conocida por un anuncio de lentes de contacto.

Además de La Vien Rose, el álbum también incluye nuevas versiones de IZ*ONE de las tres canciones originales de la final de Produce 48 - "We Together", "You're in Love, Right?" & "As We Dream" - y una nueva versión de "Pick Me", la canción principal de Produce 48.

Con su debut, IZ*ONE batió bastantes récords, demostrando desde el principio el gran potencial del grupo. La Vien Rose, por ejemplo, encabezó tres de las principales listas coreanas y le valió al grupo su primera victoria en un programa musical sólo diez días después de su debut, ¡más rápido que la canción de debut de cualquier otro grupo de chicas de K-pop!

El álbum se situó en el primer puesto de la lista Oricon de Japón y en el segundo de la lista Gaon de Corea. También vendió más de 34.000 copias en su primer día, más que cualquier otro álbum de debut de un grupo de chicas de K-pop. ¡Estos y otros éxitos hicieron que IZ*ONE ganara el premio al "Best New Artists" en varias galas de premios a finales de año!

En diciembre, Sakura y Nako participaron en un concierto de HKT48 para celebrar su octavo aniversario. Por el momento, ésta fue la última actividad de las integrantes japonesas como parte de HKT48 o AKB48, ya que en los siguientes dos años y medio fueron exclusivas de IZ*ONE.

El año 2020 comenzó para IZ*ONE con el debut oficial en Japón. El vídeo musical del primer single japonés "Suki to Iwasetai" se estrenó el 25 de enero. ¡El single vendió más de 200.000 copias en la primera semana!

El 1 de abril, IZ*ONE presentó su segundo álbum Heart*iz, que encabezó tanto la lista de álbumes Gaon de Corea como la lista Oricon de Japón. El grupo de chicas también estableció un nuevo récord con este álbum, ¡vendiendo más de 130.000 copias en su primera semana! ¡Ningún grupo de chicas de K-pop había hecho eso antes!

En junio, IZ*ONE dio varios conciertos como parte de su primera gira, "Eyes On Me", en la que interpretaron dos canciones coreanas desconocidas hasta entonces llamadas "Ayayaya" y "So Curious". Sin embargo, pasó un tiempo hasta que finalmente se publicaron oficialmente en un álbum. Después de la gira, se publicaron dos singles japoneses: "Buenos Aires" el 26 de junio y "Vampire" el 25 de septiembre. Ambos tuvieron mucho éxito, al igual que el single de debut, y encabezaron varias listas de éxitos japonesas!

Luego, en noviembre, se iba a lanzar un tercer álbum coreano, pero se pospuso debido al escándalo de manipulación de votos de Mnet.

No fue menos exitoso que sus predecesores e incluso volvió a batir el récord de copias vendidas por un álbum de grupo de chicas en su primera semana, ¡vendiendo más de 350.000 copias!

Posteriormente, IZ*ONE no se tomó un descanso y lanzó su cuarto álbum "Oneiric Diary" , que incluía el tema principal "Secret Story of the Swan", ya en junio. En septiembre, IZ*ONE organizó el primer concierto online "Oneiric Theater", en abril se publicó el primer y último álbum japonés "Twelve" y el 7 de diciembre el quinto álbum coreano "One-Reeler / Act IV" con el tema principal "Panorama". One-Reeler fue ya el último álbum de IZ*ONE.

Este último álbum también alcanzó algunos grandes hitos una vez más. IZ*ONE encabezó las listas de álbumes físicos con él, y por primera vez desde el segundo álbum Heart*iz, también encabezó las listas de álbumes Gaon de Corea. ¡También alcanzó el top 10 de la lista de álbumes Oricon de Japón!

El 26 de enero de 2021, los fans pudieron volver a disfrutar de una nueva canción de IZ*ONE, ya que el grupo de chicas grabó una canción llamada "D-D-Dance" para la aplicación móvil "Universe".

El 13 y 14 de febrero, IZ*ONE celebró sus últimos conciertos online titulados "One, The Story". Durante el concierto, los miembros cantaron "Parallel Universe", una canción inédita.

Los fans se entristecen hasta el día de hoy porque la segunda parte de su corto tiempo juntos de IZ*ONE se vio afectada por la pandemia mundial de Corona, y sólo pudieron despedirse del grupo en línea. Por supuesto, a los fans les habría encantado animar al grupo de chicas en persona, e IZ*ONE probablemente también estaba triste por sólo poder actuar frente a pantallas y salas vacías durante los últimos meses.

El 15 de febrero, Eunbi, Sakura, Minju, Yuri y Wonyoung de IZ*ONE lanzaron una canción comercial llamada "Zero: Attitude" para la marca Pepsi junto con Soyou (antes SISTAR).

El 26 de marzo, un remake de la canción "Rewind: Blossom" de Roo'a, que los doce miembros de IZ*ONE grabaron juntos, también se subió a la red. No es una canción original, pero los fans estaban ciertamente agradecidos por todo lo que el grupo de chicas acabó preparando para ellos.

Aunque estaba claro desde el principio que IZ*ONE se iba a disolver, el grupo de chicas era tan popular que nadie podía imaginar que se fuera así. La cantidad de dinero que cientos de miles de fans habían recaudado en pocas semanas demostró que IZ*ONE tenía un inmenso impacto en la escena del K-pop.

La iniciativa fue tan convincente que las agencias llegaron a discutir la posibilidad de renovar el contrato de IZ*ONE. Sin embargo, el 6 de julio de 2021, se confirmó que las discusiones fracasaron y que IZ*ONE no volvería a debutar.

Así que, por desgracia, los numerosos fans tuvieron que despedirse del grupo de chicas y apoyar a las integrantes por su cuenta a partir de entonces.